A ISRO (Organização de Pesquisa Espacial Indiana, na sigla em inglês) iniciou nesta segunda-feira (20) a contagem regressiva para o lançamento de sua primeira missão não tripulada à lua, informou hoje uma fonte do projeto espacial. 
“A contagem regressiva do lançamento do Chandrayaan-1 começou às 5h22 (IST) e está progredindo sem problemas”, disse o vice-director do Centro Espacial de Satish Dhawan, M. E. S. Prasad, citado pela agência “PTI”.
O satélite, que pesa cerca de 525 quilos, será lançado a partir do centro espacial, que fica perto da cidade de Chennai no próximo dia 22. O lançamento está previsto para as 6h20 (IST) e será feito através de um veículo de lançamento de satélite polar.
Prasad disse que já finalizaram todos os preparativos, incluindo a revisão dos sistemas.
Programa espacial
O satélite Chandrayaan-1 tem vida útil de dois anos e orbitará a 100 quilômetros da lua, para elaborar mapas e gravar imagens da superfície lunar. A agência espacial indiana realizou vários lançamentos de satélites ultimamente, alguns de fabricação estrangeira.
Em setembro de 2007, a agência anunciou planos de construir uma “constelação” de sete satélites geoestacionários no valor de US$ 395 milhões até 2012. A organização também anunciou hoje seus objetivos de alcançar um volume de negócio de cerca de US$ 60 milhões através da fabricação de satélites.
Se tudo decorrer como previsto a 2ª missão pretende descer à Lua em 2011, e a 3ª será para colocar os indianos na Lua em 2020, como se pode visualizar no seguinte video.
